Ｎ県Ｓ村に牛ヶ首という場所があります。私の祖母がその近郷出身です。
小学生の頃に、その祖母から聞いた、牛ヶ首近辺であった昔々の話です。

祖母の曽祖母の弟にあたる人が、金貸しをやっていました。(江戸時代らしいです）
私にとっては、ご先祖さまなんですが、残念ながら名前はわかりませんので、仮に
太郎さんとします。太郎さんは、高利貸しであったらしく、あまり、評判は良くなかったようです。

ある夏の日、太郎さんは小僧さん一人をお供につれ、貸した金を取り立てるため、山中の集落に出向きました。
集落の人たちに貸していたお金の取り立てがどのように行われたかは、はっきりと
は伝わっていません。ただ、山の集落の人たちは酒席を用意しかなりお酒を勧めたそうです。
そして、太郎さんは、酔っ払ってお供の小僧さんと一緒に夜の山道を帰ったということです。

で結局、太郎さんと小僧さん、二人とも家にもどることはありませんでした。
そのまま行方知れずとなりました。
山の集落の人たちに尋ねても、お金を返し酒を飲んで別れた後のことはわからないと、皆が答えたそうです。

残された家の者は、山の集落の人たちではなく、ふもとの村人たちにお願いして、山の中を捜してもらいました。
そして帰り道とは逆方向の崖の下で太郎さんの遺体をようやく見つけることができたそうです。
遺体はすさまじい形相をしていました。

最終的には、夜の山道で酔っ払って落ちたんだろうとされましたが、帰るべき家と
は逆方向にある崖から落ちたなんて妙な話だと、噂になったそうです。
さらに、取り立てた（山の集落の人々が払ったといってる）お金は、結局どこからもでてきませんでした。
また、お供の小僧さんがずっと見つからないのは、神隠しだとか、主人を殺して金を奪い逐電したんだとかいろいろと、噂になったそうです。

わたしは、この話を初めて聞いた小学生の時から、きっと小僧さんも
×のＸＸの人たちに殺されたんだと思っています。

山の集落は、過疎のため昭和３０年代前半に廃村となっています。

貧乏神１

　私が以前に交際していた男性は、非常に霊感の強い人でした。
　ある日その人と、町中を歩いていた時の事です。
　交差点で信号待ちをしていたら、彼が「アッ、あの人の鞄・・・」と驚いたように呟きました。
　「どうしたの？」
　怪訝に思い、私は彼に尋ねましたが、彼は何も答えてくれません。
　それでも私は、「一体、どうしたって言うの」と、彼にしつこく尋ねました。
　すると彼は、緊張した表情をしながら、こう言ったのです。
　「あそこの男が、持っている鞄」
　「多分あの中には、沢山のお金が入ってる」
　「でも沢山の手が、そのお金をつかんでるんだ」
　私は、彼が言っている男が誰なのか、すぐに見当がつきました。
　男を見た瞬間、私は背中が寒くなる感じがしたからです。
　その時、信号が青になり、男が歩き出しました。
　私と彼も、人の流れに沿って歩き始めましたが、男との距離が縮まるにつれ、私の緊張感も否応なしに高まります。
　すると彼が、私にこう、ささやきました。
　「大丈夫さ」
　「でも・・・可哀想だけど、関わり合わない方がいい」
　そして彼は、私の手を握り締めたのです。
　あんな彼は、初めてでした。
　だから私は、思わず彼の顔を見ながら、呆然と歩いてしまったのです。
　彼も私の事が心配なのか、私の顔を覗き込んでいました。
　するとその時、「ドッ」と音がし、男が私にぶつかったのです。
　男はよろめき、すぐに倒れ込んでしまいました。
　そして、男の鞄から沢山の札束が飛び出したのです。
　私は「すいません！」と男に謝り、札束を拾おうとしました。
　すると彼が、「ヨセ！」と大声で怒鳴ったのです。
　でも私は、「彼の態度に、男が怒り出すかも・・・」と考えました。
　だから私は、慌てて「急いでいたので、すいません」と謝りながら、札束を拾い上げて男に手渡したのです。

　　　貧乏神２

　男は札束を鞄に入れながら、「私も前を、よく見ていなかったので・・・すいません」と言い、特に怒っているように見えません。
　男はそのまま、立ち去りました。
　その時、私は彼が居なくなっている事に気付いたのです。
　私は彼に、何度も電話をしましたが、彼は電話に出てくれません。
　仕方がないので私は、そのまま一人で家に帰りました。
　家に帰ってから気付いたのですが、私は財布を落としたようです。
　でも、どこで落としたのか、私には全く見当がつきません。
　そこで私は、彼にも話を聞いてもらいたくて、もう一度、彼に電話をしました。
　今度は彼も、すぐに電話に出てくれ、すぐに私の家に来てくれる事になったのです。
　でも、私の家に来てくれた彼は突然、私に封筒を手渡し、こう言いました。
　「愛情は、多くの人を救うけど、お金はもっと多くの人を救うと思う」
　「君には、これが必要だ」
　彼の手渡した封筒の中を見てみると、数枚の一万円札が入っています。
　私は無性に腹が立ち、「何を考えてんのよ」と彼を怒鳴りつけてしまいました。
　すると彼は、泣きそうな顔をしながら
　「ごめん」
　「もう君とは、つきあえない・・・」
　と言います。
　私が彼と会うのは、それが最後になりました。
　その後、私の人生は不運続きで、今では多くの借金を抱えています。
　また、不気味な体験も、私はよくするようになりました。
　例えば、買い物の代金を払おうとお金を取り出すと、
　「お金を、持っていかないで・・・」
　と声がし、私の手やお金に沢山の手が、つかみかかってくるのです。
　その手の中には、もう一人の私も・・・
　もう一人の私は、私を恨めしそうに見ながら「どうして、お金を持っていくの？・・・」と叫ぶのです。
　もしかしたら私も、あの人達の仲間になりつつあるのかも・・・。

呪いのわら人形をご存知ですか？
それに関する話です。

私は仕事がら転勤の多く、各地を転々としていました。
時にはアパート、時には貸家私が山口の萩というところに転勤になったときの話です。
安く家を貸してもらえるというので、しばらくの間家を借りることになりました
ただ問題だったのがかなりの山奥で、大きい家なのですがかなり古いものだということでした。

住み始めてから１ヶ月がたとうとするある日、私の娘が庭で妙な箱を
見つけてきました。家の中も庭も、家に住み始めてから最初の連休のときくまなく
見て回ったはずでしたが、庭に箱などありませんでした。
そう思ったのは何よりその箱が特徴がある箱で、見て解りそうな目立つものだったからです。

私には霊感はほとんどないのですが、
その箱が異常に不吉な感じがしていました。
この時私の選択が正しければ、恐怖を体験しなかったと思います。
私はこの不吉な箱を燃やしてしまったのです。
ただ一般人的な考えからは必要無いものは燃やすか捨てるか、そういう選択しかなかったのです。その当時は・・

数日して、悲惨なことが起こりました。
私の友人の一人が車で事故を起こしました。
車は炎上、友人が病院に運ばれたときは全身火傷で、すでに息がなかったということでした。
その数日後、またも私の友人が家で焚き火をしている際
火が服に移り右腕と右顔半分を火傷する大怪我をおいました。

病院に入院した友人に会い、事情を聞きました。
友人の話では、事故が起きる数日前、体が焼かれる夢を見た
とのことでした。私は迷信など信じない性格でしたが、このときひょっとしたら・・・と思いました。

それから家に帰りすぐ庭を調べました。
ごみを焼却するごみ穴を調べました。あの箱は焼け残っていました。
箱を調べようと手を伸ばしたとき、ものすごい寒気が体を襲ったのを覚えています。箱の中からは人形が出てきました。

全部で３体。そのうち一体は丸焦げ、一体は半分が焼けた状態でした。
一体はまったく焼けていません。人形はごく普通の日本人形で、着物を着た女の人形です。
焦げかけた人形を手に取ったとき、焦げた人形の和服がぼろぼろと落ちました。

その人形の裏をみたとき、恐怖のあまり腰を抜かしてしまいました。
そこには友人の名前が書いてあるのです。クロ焦げの人形のほうは名前が見えませんでしたが、大体解りました。
焼けなかった人形に私の名前が書いてあったからです。

何もかもが不思議でした。誰がなぜこんな事を、
私と友人もこれといって共通点はありません。他にも友人はいるのですから。
誰かに恨まれる覚えはありません。なぜこの家にそんなものがあるのか・・・
家に私を恨んでいた誰かが住んでいたのか・・私の知っている人間には山口に住む人はいません。

何もかもが不思議でした。

私はそれからすぐその家を出ました。
あの人形は寺に預けました。寺の人の言葉が今でも心に残っています。

「供養しようと思った、でも供養できるものではない
この人形についた怨念は、人間のものではない」